Σε ένα νησί που συνδυάζει με μοναδική μαεστρία την κοσμοπολίτικη αύρα με την αληθινή, φιλόξενη ψυχή του Ιονίου, η παραλία Γιαλός ξεχωρίζει σαν ένα καλά φυλαγμένο μυστικό για εκείνους που ξέρουν να αναζητούν την ουσία των πραγμάτων. Εδώ, στο δυτικό τμήμα της Λευκάδας, λίγο βορειότερα από τους πολυφωτογραφημένους Εγκρεμνούς, ο χρόνος αποκτά άλλη διάσταση.
Ο Γιαλός δεν είναι η παραλία που σε εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά. Δεν κραυγάζει. Σε προσκαλεί όμως σιωπηλά, με την αυτοπεποίθηση του αυθεντικού. Με φόντο βουνά ντυμένα με πυκνή, μεσογειακή βλάστηση και πεύκα που σε ορισμένα σημεία μοιάζουν να βουτούν μέσα στο νερό, η ακτή απλώνεται πλατιά, ανοιχτή και γενναιόδωρη, προσφέροντας χώρο σε σώμα και πνεύμα.
Η ακτογραμμή είναι στρωμένη με άμμο και λευκά βότσαλα, ενώ κατά τόπους η είσοδος στη θάλασσα γίνεται μέσα από μεγάλες, λείες πέτρες– δεν είναι απροσπέλαστες, αλλά απαιτούν λίγη προσοχή. Τα παπουτσάκια θαλάσσης ίσως σας φανούν χρήσιμα, μα δεν είναι κι απαραίτητα. Γιατί από τη στιγμή που θα βουτήξετε, όλα τα προηγούμενα ξεχνιούνται. Το νερό -δροσερό, πεντακάθαρο, κρυστάλλινο- λαμπυρίζει σε αποχρώσεις του τιρκουάζ, θυμίζοντας εξωτικά τοπία της Καραϊβικής. Μια εμπειρία που, χωρίς πολλά λόγια, σε ανανεώνει εκ των έσω.
Κι όμως, το πιο συγκλονιστικό στοιχείο του Γιαλού δεν είναι ούτε η θέα ούτε το χρώμα της θάλασσας. Είναι η ησυχία. Μια βαθιά, σχεδόν υπαρξιακή γαλήνη που σε απομακρύνει αβίαστα από τον θόρυβο της καθημερινότητας.
Η παραλία του Γιαλού είναι οργανωμένη αλλά είναι τόσο μεγάλη που έχει χώρο για όλους. Θα βρείτε ομπρέλες, ξαπλώστρες και δυο-τρεις καντίνες, τίποτα όμως που να διαταράσσει την αυθεντική της ατμόσφαιρα. Εδώ, ο καθένας βρίσκει το δικό του "σημείο" – είτε είστε ταξιδιώτης που αναζητά απομόνωση, είτε ρομαντικός εξερευνητής, είτε απλώς ένας κάτοικος της πόλης της Λευκάδας που θέλει να θυμηθεί πώς ακούγεται η σιωπή μέσα στο κατακαλόκαιρο.
Αν η Λευκάδα έχει πολλά πρόσωπα όπως λένε, τότε ο Γιαλός είναι, χωρίς αμφιβολία, το πιο ειλικρινές– το πιο δικό της. Δεν είναι παραλία για όλους. Είναι για για εκείνους που δεν αναζητούν την τουριστική ευκολία, αλλά τη σπάνια πολυτέλεια του ανεπιτήδευτου. Που γνωρίζουν πως, κάποιες φορές, το μόνο που χρειάζεται κανείς είναι να βυθίσει τα πόδια του στην άμμο και να αφήσει το βλέμμα του να χαθεί στο πέλαγος.
Ο δρόμος προς τον Γιαλό
Η διαδρομή προς τον Γιαλό είναι αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας. Περνώντας μέσα από το χωριό Αθάνι – ένα ακόμη κόσμημα της ενδοχώρας της Λευκάδας – ο δρόμος στενεύει και γίνεται πιο απαιτητικός, με φιδίσιες στροφές που δοκιμάζουν την υπομονή. Μα η ανταμοιβή αξίζει κάθε μέτρο: η θέα προς το Ιόνιο ξεδιπλώνεται εντυπωσιακά, καθηλώνοντας σας. Πίσω από τις καντίνες υπάρχουν χώροι στάθμευσης, που διευκολύνουν την πρόσβαση, με σκαλοπάτια που οδηγούν κατευθείαν ως την παραλία.
Κείμενο: Έφη Μπάρλα
Φωτογραφίες: Ανδρέας Θερμός
